Terugblik Holland Dance Festival 2026

Dans volop in de spotlights: Holland Dance Festival viert twintigste jubileumeditie en markeert nieuw danshoofdstuk met start bouw Danshuis in Rotterdam

Met ruim 50 voorstellingen in 17 producties is de 20e jubileumeditie van Holland Dance Festival feestelijk afgesloten met An Untitled Love van A.I.M by Kyle Abraham. Met staande ovaties en een zinderende sfeer beleefde het festival een krachtige finale.

Deze 20e editie stond in het teken van grote artistieke afwisseling. Vijftien dansgezelschappen toonden de meest actuele trends en ontwikkelingen binnen de internationale dans. Die diversiteit werd door het publiek nadrukkelijk gewaardeerd. Met vijf wereldpremières, meerdere vijfsterrenrecensies en ruim 22.000 bezoekers kan deze jubileumeditie worden omschreven als energiek, divers, inhoudelijk scherp en onvergetelijk.

Holland Dance Festival werd in 1987 opgericht om internationale dans te presenteren en dans toegankelijk te maken voor iedereen. Als enige tweejaarlijkse internationale dansbiënnale van Nederland vormt het festival een platform voor onderscheidende, spraakmakende én toegankelijke producties uit de hele wereld. Twintig edities vormen inmiddels een levend archief van dans. In bijna veertig jaar presenteerde het festival werk van ruim 450 choreografen en 350 gezelschappen en makers, goed voor bijna 400 producties en ongeveer 1.700 voorstellingen, bezocht door meer dan één miljoen mensen.

Algemeen en artistiek directeur Samuel Wuersten: “Die 450 choreografen staan voor 450 visies en impulsen op de dans en de ontwikkeling van de danskunst. Daar mogen we best even bij stilstaan, om daarna weer vooruit te kijken.”

Ook internationaal maakte het festival indruk.De Britse krant The Guardian schreef in een uitgebreid artikel: “From nightmarish noir to Bolero on trampolines: the audacious Holland Dance Festival hits dizzy heights.”  

De Volkskrant kopte: “Holland Dance Festival zet inclusief denken in de dans op de kaart met twee mooie, ontroerende premières.”

4 februari 2026: mijlpaal voor de Nederlandse dans, Samuel Wuersten – verbinder van de dans

Op 4 februari opende Holland Dance Festival zijn jubileumeditie in Amare, Den Haag in aanwezigheid van Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Beatrix en Hunne Koninklijke Hoogheden Prins Constantijn en Prinses Laurentien der Nederlanden. 

Tijdens deze avond werden de Jiří Kylián Ring en de nieuwe Kylián Honorary Award uitgereikt. De ring, ingesteld in 2006, wordt doorgegeven aan een kunstenaar of persoonlijkheid die een inspirerende en vernieuwende kracht is binnen de dans. De Honorary Award eert personen die van bijzondere betekenis zijn geweest voor Kyliáns artistieke ontwikkeling en nalatenschap. Diezelfde dag markeerde ook het startsein voor de bouw van het Danshuis in Rotterdam. Mede-initiatiefnemer Samuel Wuersten, al dertig jaar aan het roer van Holland Dance Festival en verbinder van de dans, sprak de ambitie uit om één huis te creëren voor alle dansstijlen, alle leeftijden en alle niveaus. Voor Wuersten draait de dans in essentie om ontmoeting: “Dans is een kunstvorm die pas bestaat als er iemand kijkt. Zonder publiek is er geen dans.”

Nieuwe ontdekkingen en internationaal danserfgoed:
deze jubileumeditie bracht grootschalige producties én intieme voorstellingen samen

Het festival opende met Wildsong van Nederlands Dans Theater, gedanst door NDT 1, met een wereldpremière van Jan Martens en de herneming van Horses (2024) van Marcos Morau, live begeleid door Het Balletorkest. Gauthier Dance maakte grote indruk met FireWorks. Klassiekers als Lickety-Split van Alejandro Cerrudo en ABC van Eric Gauthier kregen een nieuwe glans. De voorstelling eindigde spectaculair met Ravels Bolero, gechoreografeerd door Andonis Foniadakis, op trampolines. Hofesh Shechter Company dompelde het publiek onder in een meeslepende wereld waarin realiteit en fantasie samenvloeien. Boy Blue bracht met Cycles innovatieve hiphop-theaterkunst van wereldklasse naar Nederland. Met Grand Jeté zette Silvia Gribaudi samen met MM Contemporary Dance Company het klassieke ballet speels op zijn kop. In SEMÂ van Compagnie Linga stonden acht dansers uit heel Europa centraal in een bezwerende, cirkelvormige compositie. Uit Canada presenteerde Rock Bottom Movement een absurdistisch en atletisch hedendaags danstheater. Voor de traditionele HDF-Korzo productie maakte Zino Schat een bijzondere voorstelling over ADD en neurodiversiteit. Een van de hoogtepunten was An Untitled Love van Kyle Abraham, met muziek van D’Angelo. De voorstelling verweeft hedendaagse dans, hiphop en jazz tot een ode aan Black Culture, familie en gemeenschap, tegelijk een intieme liefdesverklaring en een swingende mixtape. 

Inclusief denken als artistieke praktijk. Inclusie is bij Holland Dance Festival geen randprogramma, maar een artistieke kernwaarde.

Met twee indringende premières van Nederlandse bodem benadrukte het festival opnieuw zijn jarenlange inzet voor inclusief denken in de danspraktijk. In HubClub’26 van Introdans worden choreografen uitgedaagd bestaand repertoire zo te herwerken dat ook een oudere, dove of bijna blinde danser volwaardig kan schitteren. Niet door verschillen weg te poetsen, maar door ze actief mee te nemen in het maakproces. Waar aandacht is voor herstel, prikkelgevoeligheid en andere manieren van waarnemen, ontstaat dans met een andere zeggingskracht — gelaagder, menselijker en urgenter.  Daarnaast maakte choreograaf Jordy Dik met Compagnie Tiuri grote indruk met Please Hold My Hand. Een intens en gelaagd werk over de (on)veiligheid van vrouwen, dat ruimte maakt voor kwetsbaarheid, zachtheid en verbinding. Een helder en actueel statement, gedragen door krachtige fysieke expressie. Ook in andere projecten stond het lichaam in al zijn diversiteit centraal. In Starting with the Limbs werd de ervaring van het protheselichaam onderzocht door vier dansers – met en zonder beperking – die zich door onverwachte choreografische variaties bewogen. Het internationaal opgezette DanceAble Symposium, gemodereerd door Humberto Tan, bracht internationale, intergenerationele en interdisciplinaire stemmen samen rond één centrale vraag: betekent de groeiende zichtbaarheid van dansers met een beperking in de mainstream ook daadwerkelijke inclusie? Met deze programmering laat Holland Dance Festival zien dat inclusie geen trend is, maar een fundamentele artistieke keuze.

Holland Dance Festival schitterde niet alleen op het podium, maar opende ook nadrukkelijk de deuren voor ontmoeting, reflectie en verdieping. Partnermeetings, inleidingen, aftertalks en een breed programma met workshops en masterclasses maakten het festival tot een ontmoetingsplek voor makers, professionals én publiek.

Daarnaast presenteerde het festival opnieuw Good [old] Times, de tweejaarlijkse productie voor dansers van 55 jaar en ouder. In deze sprankelende Double Bill lieten Kiran Bonnema en Laisvie Ochoa elk hun eigen groep dansers schitteren, met persoonlijke verhalen en expressie als verbindende kern. Daarmee benadrukt het festival dat dans van en voor iedereen is, ongeacht leeftijd. Ook jong talent kreeg een prominente plaats binnen het festival. Met KC Dance 70 Years. In Motion! schitterden de jonge dansers van het Koninklijk Conservatorium Dans samen met alumni en gerenommeerde choreografen. De Talent On The Move-tournee ging tijdens het festival traditiegetrouw in première in Delft en reist vanaf 27 februari door naar dertig steden in Nederland. Daarmee reikt de impact van het festival verder dan Den Haag alleen. Holland Dance Festival is een plek waar jonge makers hun eerste kansen krijgen en waar ervaren makers graag nieuw werk voor ze creëren. Een plek waar generaties elkaar ontmoeten en waar de toekomst van de dans zichtbaar vorm krijgt. De voorbereidingen voor de 21e editie in 2028 zijn inmiddels in volle gang. Ook dan belooft het festival opnieuw een rijke waaier te worden van internationaal belangwekkende en spraakmakende dansproducties.